Desde a morte do Papa Francisco, ocorrida na segunda-feira (21), os olhos da comunidade católica estão voltados para o Vaticano. Nesta quinta-feira (24), foi divulgado que 113 dos 252 cardeais do Colégio de Cardeais — responsável por escolher o novo líder da Igreja Católica — já estão em Roma.

No total, 252 cardeais estão aptos a ocupar o cargo de Sumo Pontífice. No entanto, apenas 135 têm direito a voto no conclave. Segundo as regras do Vaticano, cardeais com mais de 80 anos não podem votar, embora participem das discussões e possam, inclusive, ser eleitos.

Entre os brasileiros, há oito cardeais, mas apenas sete poderão votar. O arcebispo emérito de Aparecida do Norte (SP), Dom Raymundo Damasceno Assis, tem 88 anos e, por isso, está fora do processo de votação, embora vá participar das conversas e possa, tecnicamente, ser escolhido.

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Preparativos para o conclave

Na manhã desta quinta-feira, os 113 cardeais presentes realizaram a terceira Congregação Geral. Durante o encontro, foi decidido quem conduzirá as duas meditações que precedem o conclave — etapa fundamental no processo de escolha do novo papa.

Ficou acertado que o Pe. Donato Ogliari, O.S.B., abade de São Paulo Extramuros, será o responsável pela primeira meditação, marcada para segunda-feira. Já a segunda ficará a cargo do cardeal Raniero Cantalamessa, pregador emérito da Casa Pontifícia, no início do conclave. A data de início do conclave, no entanto, ainda não foi definida.

Além disso, os cardeais concordaram que o cardeal Víctor Manuel Fernández celebrará a missa do sexto dia das Novendiais, substituindo o cardeal Kevin Farrell.

Eles também deram início a uma conversa mais ampla sobre os rumos da Igreja e o mundo contemporâneo. A próxima Congregação Geral foi agendada para sexta-feira, às 9h (horário local).

Homenagens ao Papa Francisco

O diretor da Sala de Imprensa da Santa Sé, Matteo Bruni, atualizou os jornalistas sobre o andamento das homenagens ao Papa Francisco. Segundo ele, até as 13h desta quinta-feira, cerca de 61 mil pessoas já haviam passado pela Basílica de São Pedro para prestar as últimas homenagens.

Bruni explicou que a basílica deverá fechar à meia-noite desta quinta, a não ser que ainda haja filas longas de fiéis aguardando para entrar.

Ritos finais e sepultamento

O funeral do Papa está marcado para sábado, 26 de abril. Após a cerimônia, um terço será rezado às 21h em frente à Basílica de Santa Maria Maior. Segundo Bruni, o rito de sepultamento acontecerá em caráter privado.

A partir da manhã de domingo, 27 de abril, os fiéis poderão visitar o túmulo do Papa Francisco, localizado na Basílica Mariana.